Сюжетом для рассказа «Кусака» послужила история, которая произошла однажды летом с двоюродной сестрой Леонида Андреева — Еленой Пацковской. Именно она и стала прототипом героини рассказа гимназистки Лели. Вместо простой дворняжки ей пообещали породистого щеночка. И Леля предала своего друга, даже не простилась с Кусакой перед отъездом.
«Кусака долго металась по следам уехавших людей, добежала до станции и – промокшая, грязная – вернулась на дачу….
И когда уже не было сомнений, что ночь наступила, собака жалобно и громко завыла. Звенящей, острой, как отчаяние, нотой ворвался этот вой в монотонный, угрюмо покорный шум дождя, прорезал тьму и, замирая, понесся над темным и обнаженным полем.
Собака выла – ровно, настойчиво и безнадежно спокойно….
Собака выла». (Л. Андреев. «Кусака»).
Впервые рассказ был опубликован в «Журнале для всех» в сентябре 1901 года (№ 9). Рассказ включен в «Книгу рассказов и стихотворений», изданную в Москве книжным магазином С. Курника и К0. Деньги от продажи сборника в 1905 г. были переданы забастовочному комитету работников почты и телеграфа.
