Годы детства, отрочества и ранней юности Ивана Бунина прошли в орловских родовых родительских усадьбах, затерянных в необъятных полустепных просторах срединной России. Не без гордости Бунин писал, что он вырос «в том плодородном подстепье, где образовался богатейший русский язык и откуда вышли чуть не все величайшие русские писатели во главе с Тургеневым и Толстым». И всё богатство, всю красоту и образность русского языка писатель в своём творчестве переплавил в чистое золото поэзии. В дореволюционный период М.Горький называл Бунина «лучшим стилистом современности». В годы эмиграции З.Н. Гиппиус писала: «Кто же сейчас, если не Бунин, с волшебной своей изобразительностью, с глубокой властью над словом, заставляет нас чувствовать величие русского языка?»       

В 1915 году Буниным было написано стихотворении «Слово», которое звучит как завещание писателя потомкам сохранять и беречь «наш дар бессмертный – речь».

Молчат гробницы, мумии и кости, –
Лишь слову жизнь дана:
Из древней тьмы, на мировом погосте
Звучат лишь Письмена.

И нет у нас иного достоянья!
Умейте же беречь
Хоть в меру сил, в дни злобы и страданья
Наш дар бессмертный – речь.