«Косой Левша, на щеке пятно родимое, а на висках волосья при ученье выдраны»

Н.С Лесков

Памятники лесковскому герою Левше есть в Орле, Туле и Челябинске. Все они разные.

Орловский Левша представляет собой монументальную иллюстрацию творчества Н.С. Лескова и является частью скульптурной композиции памятника писателю (1981 г., скульпторы: Ю.Г. Орехов и Ю.Ю. Орехов, архитекторы: А.В. Степанов и В.А. Петербуржцев). Тульский оружейник изображен над наковальней с молоточком в левой руке. Мы замечаем тисочки – рабочий инструмент Левши, самовар – символ города Тулы. А сам герой показан как раз в тот момент, когда подковывает блоху из «аглицкой воронёной стали, сработанной в Лондоне».

Тульский Левша изображен в полный рост, в рабочей одежде, с волосами, подвязанными тесьмой. Мастер в левой руке сжимает кузнечный молот, а в правой рассматривает подкованную им блоху. Памятник (скульптор Б. Кривохин) был отлит в 1989 году и первоначально установлен на территории Машиностроительного завода. А в 2009 году администрация предприятия подарила скульптуру городу и перенесла ее на центральную улицу. Памятник Левше является символом мастерства тульских рабочих.

Однако не только Тула славилась на Руси своими мастерами. В 2004 году памятник Левше (скульптор И. Брунеткин) был открыт в Челябинске – одном из старейших русских промышленных городов. Через настоящую лупу, которую держит в руках мастер, можно рассмотреть блоху, лежащую на наковальне, со всеми малюсенькими подковками. Левша — это воплощение давнего спора Челябинска с Тулой о том, чьи мастера лучше.

В 2016 году Тула обзавелась оригинальным арт-объектом «Укрощение блохи» (художник Ю. Шурупов). Композиция выполнена в современном стиле стимпанк и представляет собой гигантскую стальную блоху высотой более 3,5 м, которую подковывает умелец (1,8 м). Кстати, блоха сделана в масштабе 1200:1 и претендует на мировой рекорд в номинации «Самое большое насекомое в скульптуре».