В библиотеке известного русского писателя; нашего земляка Н.С. Лескова сохранилась удивительная книга, помеченная его автографом: «Добрые люди! Не крадьте у меня эту книжку. – Уже три такие книжки украдены. О сем смиренно просит Ник. Лесков. (Цена 8 р.)»

«Небольшая наклейка на переплёте, снаружи, в верхнем углу, с кроткой мольбой» значится на книге «Народные русские легенды, собранные А.Н. Афанасьевым. Издание Н. Щепкина и Н. Солдатенкова. Цена 1 руб. сер. Москва. В типографии В. Грачева и комп. 1859».

То, что Лесков ценил народную культуру, не подвергается никакому сомнению. Николай Семенович на протяжении всего жизненного пути подчеркивал свою близость к народу, своё знание народного быта и народного сознания.

Что же касается вышеупомянутого сочинения, то ещё при жизни писателя оно становится библиографической редкостью. В результате распоряжения Главного управления цензуры было предписано запретить к перепечатыванию новым изданием книги «Народные русские легенды, собранные Афанасьевым», а 5000 уже отпечатанных экземпляров были уничтожены.

Как эта книга появилась в библиотеке Н.С. Лескова, вы сможете узнать, посетив нашу выставку «Два века русской фольклористики», которая представлена в одном из залов музея писателей-орловцев.