Редким собирателем и ценителем книг был Н.С. Лесков. В его библиотеке бережно хранились  восточные сказки «Тысяча и одна ночь», изданные в Петербурге в 1839 году.

Николай Семёнович с интересом читал о том, как приговорённая к смертной казни жестоким падишахом девушка Шахерезада тысячу ночей подряд рассказывала свои дивные увлекательные истории, обрывая их с рассветом на самом интересном месте. И падишах, увлечённый этими рассказами, откладывал казнь, а затем и вовсе забыл про неё.

Во времена Лескова полное собрание этих сказок было редкостью, но Николай Семёнович имел 5 толстенных томов, в которых были соединены 19 книжек этих сказок.