31 декабря 1881 г. А.Н. Пешкова-Толиверова (журналист, детская писательница) одна в съёмной холодной квартире заканчивала спешную работу, в ее жизни было много проблем и настроение было непраздничным. Поздно вечером в дверь раздался звонок, на пороге Александра Николаевна увидела Лескова с сыном:

– Мы с Андреем, – начал Н.С., – приготовили дома закуску и стали перебирать: кому сегодня из наших знакомых грустнее всех – и решили, что вам. Пойдемте и встретим новый год вместе.

Я не заставила себя ждать, надела шубу, повязала голову платком, и мы поехали на Сергиевскую, д. 56, кв. 14, где он в то время жил. <…>

Н.С. был особенно приветлив и даже весел, читал из Байрона, Лермонтова, Пушкина, чтец он был удивительный, и затем даже пропел своим приятным голосом: «Да исправится молитва моя».

А.Н. Пешкова-Толиверова всю жизнь с теплотой вспоминала канун нового 1882 года.