Судьба любимой сестры Фета Надежды Афанасьевны Шеншиной представляет несомненный интерес.

Казалось бы, что она была рождена для счастья.  В семье любимица, хотя, кроме неё у отца Афанасия Неофитовича Шеншина и его жены Елизаветы Петровны (по первому мужу Шарлотты Фет) были ещё дети. Внешне красива, что передают её фотографии. Широко образована, с отличием окончила Смольный институт. После смерти отца стала хозяйкой родного гнезда – Новосёлок, которое посещали друзья А.А. Фета -Тургенев и Толстой. Она была горячо любима мужем, другом детства поэта Иваном Петровичем Борисовым и матерью необыкновенно талантливого ребёнка Пети Борисова. Кроме того, в лице старшего брата Фета имела большого друга, с которым могла вести беседы о любимом ею искусстве, литературе —  особенно поэзии. Не случайно Фет напишет: «Хотя стихи мои около десяти лет уже были знакомы читателям хрестоматий, Надя едва ли не одна из целого семейства знала о моём стихотворстве и искала со мною бесед».

 В одном из писем Фет писал влюблённому в Надежду И.П. Борисову о своём отношении к сестре: «Да брат Ваня – Надя Ангел в этом нет сомнения – голова её и сердце светлы как у ангела… Не умею тебе достаточно выразить как дорог мне этот ребёнок – этот живой портрет неслыханной страдалицы матери нашей…. Желал бы я её лелеять, успокаивать, но я, что я …».

Письмо Надежды к Фету, написанное через несколько лет после его письма к Борисову, свидетельствует о том огромном влиянии, которое имел поэт на сестру и той большой любви её к брату, самому духовно близкому ей человеку. «Ты знаешь, — писала она, — что ты для меня магнит. Бог вложил в тебя что-то, что меня тянет, не в мочь мне преодолеть этого». 

Но, к сожалению, реальность оказалась совсем не такой радужной как было предназначено ей судьбой.

Очень рано стали проявляться признаки болезни, унаследованные ею от матери. Шарлотта Фет страдала психическим расстройством, что передалось и дочери. Фет прилагал немалые усилия, чтобы помочь сестре. Он обращался к разным докторам за помощью. Среди них знаменитый директор частной лечебницы для душевнобольных в Москве доктор Василий Фёдорович Саблер. Саблер с вниманием и теплотой отнёсся к сестре Фета. Более того, старый доктор уверял, что левый ангел на картине Рафаэля  «Сикстинская Мадонна» очень похож на Надю. Надежде было отпущено тридцать восемь лет жизни. Она умерла в Петербурге в больнице «Всех Скорбящих» и похоронена на Митрофаниевском кладбище.