20 августа 1918 года родился Леонид Николаевич Афонин — известный ученый и педагог, писатель и журналист, публицист и театральный критик, краевед и общественный деятель.

Поистине трудно представить себе круг занятий, широту знаний и интересов Л.Н. Афонина. Он никогда не искал легких путей — ни в жизни, ни в литературе. Нужно было быть мужественным человеком, чтобы в 50-е — 60-е годы писать о Бунине, Лескове, Леониде Андрееве.

Леонид Андреев поистине стал частью жизни Леонида Афонина. Символично и то, что совпали имена и отчества обоих писателей, месяц и почти дни рождения. Но главное — это внутреннее тяготение, названное Афониным «близостью по складу души». В 1959 году вышла его книга «Леонид Андреев». Она была первой после перерыва в 40 лет.

Заветной мечтой Леонида Николаевича было открытие музея Леонида Андреева. Всех своих гостей он обязательно приводил к родному дому писателя, показывал им Пушкарные улицы, воспетые Андреевым, и гордился тем, что и сам живет в этом прекрасном месте (Садово-Пушкарная, д. 21) всего в нескольких минутах ходьбы от андреевского дома.

Будучи директором Государственного музея И.С. Тургенева (1959-1967) Л.Н. Афонин приложил огромные усилия к тому, чтобы заново открыть для читателей имя самого популярного писателя начала ХХ века: был опубликован ряд малоизвестных произведений Андреева, появились новые литературно-биографические очерки о нем.

Впервые познакомившись с произведениями известного земляка, Л.Н. Афонин посвятил свою жизнь не только исследованию, но и возвращению творчества Л.Н. Андреева на родину. Он писал: «Леонид Андреев – своеобразный и замечательный художник – выстрадал великое счастье – быть русским писателем».