«В тридцатых годах истекающего столетия в петербургском инженерном училище между воспитанниками обнаруживалось очень оригинальное и благородное направление, которое можно назвать стремлением к  безукоризненной честности и даже святости. Из молодых людей, подчинившихся названному направлению, особенно ревностно ему служили трое: Брянчанинов, Чихачёв и Николай Фермор. Все эти три воспитанника инженерного училища представляют собою очень любопытные характеры, а судьба их имеет общий интерес. Во всяком случае в ней есть многое, что может пригодиться как данные для характеристики тридцатых годов, а так же и для уяснения современных разномыслий по поводу мнений о значении школы и о независимости человеческого характера…».