Документальный фильм режиссера А. Шувикова «Трудное житие. Николай Лесков» (Россия, 2006), создан на основе биографии писателя, написанной его сыном – Андреем (книга «Жизнь Николая. Лескова. По его личным, семейным и несемейным записям и памятям». 1954), и автобиографических заметок самого Николая Лескова.

Название фильма продиктовано тем, что литературная судьба Н. Лескова, как и его личная жизнь, складывалась трудно: по аналогии с героями одноименного романа его самого можно назвать «обойденным» доброжелательной критикой, человеческой лаской, семейным счастьем. Все это, несомненно, сказалось на творчестве писателя.

В фильме использованы кадры из художественных фильмов по произведения Лескова: «Очарованный странник» (реж. И. Поплавская), «Леди Макбет Мценского уезда» (реж. Р. Балаян).

Текст за кадром читают известные актеры: за Николая Семеновича Лескова – А. Васильев, за Андрея Николаевича Лескова – А. Белый.

Съемки фильма проходили в Доме-музее Н.С. Лескова в Орле, Орловской области и в Киеве – местах, связанных с основными этапами жизни Николая Лескова.