Из очерка «В сфере военной обыденности» писателя-орловца, участника Первой мировой войны Федора Дмитриевича Крюкова: «Самое тревожное и трудное для постижения, самое темное, неуловимое и загадочное на войне, — это то, что обычно именуется духом, настроением. Масштаб, огромный до необъятности, миллионы живых единиц, чередующихся, часто меняющихся, со слабым налетом специальной, солдатской муштры, пестрота наречий, пестрота национальных и профессиональных типов, разнообразие и неожиданность положений создают картину, к которой неприложимо ни одно категорическое определение, — ни оптимистическое, ни пессимистическое.

Но при всей неразрешимости вопрос о духе постоянно и неотступно встает, тревожит сердце, сопровождает всюду, где приходишь в соприкосновение с солдатской массой, где видишь ее ряды, идущие к таинственной черте, за которой над каждым участником одинаково, ежечасно и ежеминутно, витает близкая смерть…

Что несут туда в себе эти люди? Что общее таится в серой, тяжкой глыбе этих рядов? – тревожно вопрошает, бывало, мысль, когда серым, непогожим утром подъезжаешь к шоссе, запруженному войсками, чтобы влиться в могучий живой поток движения и утонуть в его серой зыби».