Отец Новикова – Алексей Петрович водил пчёл и с детства прививал сыну любовь к этим существам. В своей автобиографии Иван Алексеевич отмечал: «Самые начальные воспоминания растворяются в зелени лета: зацветающий сад, созревающий сад, пчёлы шумят в цветах, а вот уже в сетке и с дымящею головешкой отец достаёт свежий, пахучий янтарно-жёлтый мёд позднего лета».

Каждую весну в середине апреля, когда в народе отмечался праздник Зосима-пчельника (17 апреля), Иванка помогал отцу выносить в сад ульи из омшаника, где зимовали пчёлы. Помогая отцу переносить пчёл, мальчик слушал его рассказы о жизни этих замечательных существ. Ещё с младенчества он знал, что пчела – труженица, что, укусив человека, она умирает. Теперь ему ещё больше хотелось узнать о жизни этих созданий. Пятьдесят-шестьдесят тысяч яиц в год кладёт пчелиная матка! Эта цифра поражала воображение мальчика. Но ещё более его удивляли трутни, сидящие на шее у труженицы пчелы. Мужчина ведь! И вдруг лодырь, бездельник! Подавленный таким открытием, Иванка ещё более углублялся в мир пчеловодства, в который он погружался сидя на коленях отца через чтение книг и разглядывание картинок.

В память об отце ещё долгие годы продолжали стоять в саду опустевшие улья. А Иван Алексеевич, занявшись писательским трудом, написал рассказ «Пчелы-причастницы» (1912г.), вошедший в сборник «Золотые кресты». «Пчёлы шелестели матовым шорохом крыльев своих – благоговейно и тихо» – читаем мы строки из рассказа, в котором автор показывает пчёл, мёд как божественный дар мудрости, через который происходит просветление личности и её дальнейшее перерождение, очищение от греховности. «Но когда с первым золотым лучом солнца показались пчёлы из ульев и утренняя жизнь улыбнулась на пасеке, подлетела к распростёртому телу одна из причастниц, спустилась тихо к устам и ужалила мягко мятежные губы черного человека.

Великой любовью за небесное счастье своё ответили пчёлы. Божественным светлым приветом осенило вечное Небо смирение духа».