III.
По воспоминаниям Я.П. Полонского, эпиграммы, которые сочинял И. С. Тургенев, по большей части относились к людям, которые его занимали и с которыми он охотно проводил время. «Но что же? – говорил Тургенев – ведь никто же на эти эпиграммы не сердился… А Дружинин, например, первый смеялся, когда я прочёл ему:
Дружинин корчит европейца.
Как ошибается бедняк!
Он труп российского гвардейца,
Одетый в англицский пиджак»
Эпиграмма, очевидно, явилась ответом на выпады А. В. Дружинина против В. Г. Белинского и нападки личного свойства на Тургенева.
Например, резкое неприятие Тургенева вызвала статья Дружинина о Белинском. В посланиях к разным корреспондентам писатель весьма критично отзывается о ней. «Вышло холодно и – в сущности – бесполезно», — характеризовал он статью Дружинина в письме Л.Н. Толстому. Другому современнику Тургенев высказал своё мнение следующим образом: «От неё веет холодом и тусклым беспристрастием. Этакими искусно спечёнными пирожками с «нетом» — никого не накормишь». В письме А.И. Герцену Тургенев высказался ещё резче: «Статья вышла тупая – точно птица без клёва».
Откровенный консерватизм суждений Дружинина о Белинском могли раздражать Тургенева по разным причинам. Одна из них связана со стремлением писателя оторвать Толстого от вредного влияния Дружинина. В то время Тургенев стремился разъяснить молодому Толстому роль и значение Белинского в русской истории и литературе. Толстой же тогда сблизился с Дружининым, что отражалось на его суждениях о Белинском. «Вы, я вижу, теперь очень сошлись с Дружининым – и находитесь под его влиянием», — писал Тургенев Толстому. В другой раз Тургенев, высказывая свою точку зрения на значение Белинского и намекая на Дружинина, выражает надежду увидеть Толстого «разочарованным насчёт элегантной и джентельменской воздержанности – что к нам не пристало, как говорится, ни к коже, ни к роже».
В письмах Тургенева отмечается внешний европейский лоск Дружинина, который сочетается с политическим консерватизмом, — именно то, что раздражало Тургенева в Дружинине и было отмечено в эпиграмме.
Другим поводом к её созданию могла послужить острота, направленная Дружининым против Тургенева и задевшая его политические убеждения. Знакомые Тургенева, сообщая ему петербургские новости, отмечали, что Толстой питает «благоговение» к Дружинину и всем повторяет его мнения. Так, например, брату Толстой сказал: «Ах, батюшка, если б вы знали, как Дружинин необыкновенно зло и верно выразился, сказав, что в России только три демократа: Апухтин, Чернышевский и Тургенев».
Несмотря на появление этой эпиграммы, отношения двух литераторов остались приятельскими: они продолжают часто видеться, а в середине июня 1857 года в Зинциге Дружинин три дня гостил у Тургенева. К тому времени напряжение обоюдного недовольства, видимо, полностью исчезло.
