21 октября в Доме Леонида Андреева прошло мероприятие, посвященное 120-летию со дня публикации рассказа Л.Н. Андреева «Молчание».

В заседании круглого стола приняли участие: доктор филологических наук, заместитель директора Дома литераторов А.И. Кондратенко; поэт и прозаик, член Союза писателей России Т.И. Грибанова; студентка магистратуры философского факультета Орловского Государственного университет им. И.С. Тургенева А.С. Окорокова.

Сотрудники музея подготовили тематическую выставку и рассказали об истории создания произведения. Впервые рассказ Леонида Андреева «Молчание» был опубликован в декабре 1900 года в 12 номере  «Журнала для всех», хотя написан он был еще в мае.

Несмотря на высокую оценку, данную этому произведению Л.Н. Толстым (высший балл «5»), сам автор сначала был о рассказе невысокого мнения и не торопился отдавать его в печать. Но, к большому удивлению автора, друзья похвалили рассказ и посоветовали послать его на литературный конкурс, объявленный петербургской газетой «Биржевые ведомости». Леонид Николаевич тогда не придал значения тому, что эту газету редактирует реакционный писатель Иероним Ясинский, сотрудничество с которым писатели демократического лагеря считали для себя зазорным. Свое желание участвовать в конкурсе Андреев объяснил так: «… уж очень захотелось деньгу заработать, да и гордость обуяла». Но, все-таки, прежде чем отправить рассказ он решил посоветоваться с М. Горьким и написал ему.  В конце августа 1900 года Л. Андреев получил ответное письмо, которое заставило его переменить решение и отказаться от участия в конкурсе. В сентябре 1900 года, во время личной встречи с Горьким,  Леонид Николаевич показал рукопись старшему товарищу. С этим рассказом Максим Горький и привел Леонида Андреева первый раз на заседание литературного кружка «Среда» к писателю Н.Д. Телешову.

Рассказ был написан на основе реального события, произошедшего в семье орловского священника Андрея Казанского (1830 – 1903). Отец Андрей был хорошо известен в городе, много лет служил в церкви Михаила Архангела (Успенской). Той самой церкви, в которой венчались родители Леонида Николаевича и крестили самого писателя. В метрическом свидетельстве Андреева имеется запись: «крестил священник Андрей Казанский с причтом».

Одна из дочерей о. Андрея покончила жизнь самоубийством, бросилась под поезд. Родственница писателя, проживавшая в то время в г. Орле, С.Д. Панова вспоминала, что причина самоубийства так и осталась невыясненной: «Девушка эта только что кончила гимназию. Дома был очень суровый режим; отец был очень строг. Об этом случае тогда много говорили».

В ходе мероприятия были зачитаны отрывки из рассказа, наиболее ярко отражающие авторский взгляд на трагическую историю, произошедшую в его родном городе и позволяющие раскрыть замысел этого литературного произведения.

Писатель лишь намекает на причину отчужденияи смерти Веры. Главное внимание автора сосредоточенно на воссоздании самого состояния чувства «молчания» между близкими людьми. На все вопросы, которые о. Игнатий задает себе, жене, погибшей дочери ответом ему служит молчание. Молчание оживает и становится отдельным героем произведения. Оно стремится заполнить все окружающее пространство и представляется уже какой-то мифической силой.

В рамках дискуссии участники круглого стола высказали свои точки зрения и пришли к общему мнению, что рассказ «Молчание» можно отнести к категории «бессюжетных» произведений. Основой произведения служит подробное описание душевных мук человека, его переживания и мучительные сомнения в верности своих прежних представлений о жизни и смерти.

В начале ХХ века такие произведения встречались довольно часто. В 1914 году в своих «Письмах о театре» Андреев напишет, что «”душа мира” переместилась в глубь человеческой души». Для всех почитателей литературного таланта Л.Н. Андреева он навсегда останется  главным исследователем человеческих душ.