«Посейчас иногда я задаю себе вопрос:
«Какое мое подлинное призвание, —
художническое или писательское?»
Леонид Андреев.
Леонид Андреев (1871 – 1919), один из самых популярных писателей конца XIX – начала XX века, он оставил заметный след в русской и мировой литературе. На его счету десятки рассказов, повестей, очерков, статей, 28 драм и три романа.
«… он был таков, каким хотел и умел быть, — писал об Андрееве Горький, — человеком редкой оригинальности и редкого таланта и достаточно мужественным в своих поисках истины».
Леонид Андреев был начитанным человеком, а главное, разносторонне одаренной творческой личностью. Он серьезно занимался живописью. Для потомков Андреев оставил не только тома своих сочинений, но и ряд живописных работ. Крупнейшие русские художники – современники и знакомые Андреева – И. Е. Репин, живший неподалеку от Черной речки в Куоккала и часто общавшийся с писателем, В. А. Серов, Н. К. Рерих – высоко оценивали живописные работы Л. Андреева, отмечая в них тонкое, интересное сочетание цветов и красок, и интересный живописный колорит.
«<…> чуть ли ни с самого младенчества чувствовал страстное влечение к живописи», — говорил Леонид Андреев.
Происхождение своего художнического таланта Леонид Николаевич возводил к материнской линии. В автобиографии Андреев писал: «Рисовал много (первой учительницей была мать, которая держала карандаш в моих руках); но так как в Орле ни школ, ни настоящих учителей не было, то все дело ограничивалось бесплодным дилетантизмом».
Однажды юный художник нарисовал разноцветными карандашами рубль, и так удачно, что отец в сумерках принял его за настоящий и разменял на мелочь серебром. Вскоре, конечно, подделка была обнаружена, и художнику сильно попало, так как отец увидел в этой шалости… государственное преступление – подделку денег.
Сохранился детский портрет Л. Андреева. Он воспроизведен в книге В. Л. Львова-Рогачевского «Две правды». Этот портрет (1890-е гг.) всегда висел в комнате Анастасии Николаевны. «Очень серьезный маленький мальчик, чем-то похожий на Наполеона, важно сидел в плетеном креслице» — напишет Вера Андреева в своей книге «Дом на Черной речке». Этот подлинный автопортрет экспонируется в Доме Леонида Андреева.
Перед вами детский автопортрет Леонида Андреева (1890-е гг.) и автопортрет писателя из его дневника, относящегося к периоду обучения в Орловской гимназии (1890-е гг., хранится в Русском архиве Лидса (Великобритания)).
