Осенью 1897 года семья Андреевых снимает квартиру из 4-х комнат на Садово-Кудринской улице в доме Котовой. Улица была частью Садового кольца. Начиналась она от Кудринской площади, к ней примыкали Малая Никитская  и Спиридоновка. Этот район был уже хорошо знаком Андреевым и вполне их устраивал.

Для получения дополнительного дохода одну из комнат решили сдавать внаем, хотя материальное положение семьи уже не было таким бедственным. Очерки и фельетоны Андреева пользуются успехом, он становится одним из самых деятельных сотрудников «Курьера». В некоторых номерах печаталось сразу по две и даже по три его статьи. Здесь же появляются и первые рассказы Леонида Андреева.

В январе 1898 года он пишет своим друзьям в Орел: «В общем, настоящее время является одним из редких в моей жизни моментов, когда мне, кажется, нечего желать, — кроме здоровья, которое дьявольски скверно».

В апреле 1898 года в газете «Курьер» печатается пасхальный рассказ Андреева «Баргамот и Гараська». В дневнике Леонид Николаевич вспоминал, что «после некоторого утюженья, отнявшего от рассказа значительную долю его силы, [он] был принят, но без всякого восторга, что казалось мне вполне естественным, ибо сам я о рассказе был мнения среднего <…>.  Нельзя поэтому передать моего удивления, когда я являюсь на Фоминой в Суд и редакцию и там только и слышишь «Баргамот и Гараська» (заглавие рассказа). Говорят, что рассказ украшение всего пасхального номера. Там-то его читали вслух и восхищались, здесь о нем шла речь в вагоне жел<езной> дороги. Поздравляют меня с удачным дебютом, сравнивают с Чеховым и т.п. В три-четыре дня я поднялся на вершину славы».

«От этого рассказа, — вспоминал М. Горький, — на меня повеяло крепким дуновением таланта». В автобиографии Леонид Андреев писал, что «пробуждением истинного интереса к литературе, сознанием важности и строгой ответственности писательского звания я обязан Максиму Горькому. Он первый обратил серьезное внимание на мою беллетристику (именно на первый напечатанный мой рассказ «Баргамот и Гараська»), написал мне и затем в течение многих лет оказывал мне неоценимую поддержку своим всегда искренним, всегда умным и строгим советом. В этом смысле знакомство с Максимом Горьким я считаю для себя, как для писателя, величайшим счастьем». Дату публикации рассказа «Баргамот и Гараська» Леонид Андреев считал началом своей литературной деятельности.