Матрёшка – русский сувенир.

История развития сувениров уходит корнями в глубокую древность. Она связана с магическими обрядами. В далёкие времена, когда человек не мог разобраться в явлениях природы, он наделял её сверхъестественной силой. Чтобы отвести бедствия и несчастья, человек научился изображать божество в амулетах, создаваемых им из привычного материала, — глины, дерева, металла. И сувенир, практически, с самого начала своего существования играл роль знака, символа. Кроме того, когда-то наши предки передавали из поколения в поколение в предметной форме жизненно важную информацию, и сувенир являлся родовой памятью, связывающей членов рода, семьи.

Неудивительно, что «матрешка», появившаяся в конце XIX века, быстро становится самым распространённым русским сувениром. Эта деревянная разъемная расписная фигурка представляет из себя целую семью. «Плодородие, изобилие, бесконечность жизни – таков, по всей видимости, глубинный смысл популярной игрушки». А её притягательная сила и в форме, и в незатейливой росписи, и в названии.

Историки утверждают, что имя «Матрешка» произошло от женского имени Матрёна, Матрёша, в основе которого лежит латинское слово «mater», что означает мать. Имя Матрёна вызывает образ настоящей русской женщины, матери большого семейства, обладающей хорошим здоровьем и типичной дородной фигурой. Любопытства ради, хотелось бы напомнить, что героиню театра Петрушки, появившегося на Руси в начале XVII  века, тоже звали Матрёна.

Образ женщины был издавна почитаем в русском народном творчестве. Лаконичный же образ деревянной матрёшки удачно воплотил в себе и спокойную плавность линий женской фигуры, и элементы традиционного народного костюма: платок, фартук, рубаха, сарафан.

По сей день именно матрёшка остается символом материнства и плодородия, поскольку кукла с многочисленным семейством прекрасно выражает образную основу этой непреходящей ценности человеческой культуры.