«Прожив изрядное количество лет и много перечитав и много переделав во всех концах России, я порою чувствую себя как «Микула Селянинович», которого «тяготила тяга» знания родной земли, и нет тогда терпения сносить в молчании то, что подчас городят пишущие люди, оглядывающие Русь не с извозчичьего «передка» (как мы езживали за три целковых из Орла в Киев), а «лётком-летя», из вагона экстренного поезда. Всё у них мимолётом – и наблюдения, и опыты, и заметки… Всему этому так и быть следует, ибо «всякой вещи есть своё  время под солнцем» —  протяжные троечники отошли, а железные дороги их лучше, но опыт и знание все-таки своей цены стоят и покоя не дают».

Письмо к А.С. Суворину. 1886.