Н.С. Лесков вёл дружбу и переписку с такими духовными лицами, как архимандрит Александро-Невской лавры Арсений, епископ рижский Филарет, а также протопресвитер военного и морского духовенства Александр Алексеевич Желобовский.

О дружбе с таким выдающимся человеком напоминает книга из библиотеки писателя. Это «Псалтырь» 1871 года издания, выпущенный в Петербурге, подарок Николаю Семёновичу от священника А. Желобовского. Дарственная надпись на переднем форзаце гласит: «Творцу «Соборян», воспевшему тяжёлый быт б. духовенства усердно приносит искренний его почитатель дивные песни Давида», 1873г., Февраль».

Лесков с родственниками посещал разные храмы Петербурга, но отдавал предпочтение церкви Захарии и Елисаветы лейб-гвардии Кавалергардского полка, где с 27 марта 1869 года служил священник А. Желобовский.