Зиму 1862-1863гг. Н.С. Лесков жил в Париже в качестве собственного корреспондента газеты «Северная пчела». Там пришлось ему встретить и новый 1863 год в компании знакомых чехов. Писатель познакомил своих читателей с тем как происходит празднование в Париже: «…у многих принято встречать новый год не в своих квартирах, которые часто бывают неудобны для более или менее людных собраний, а в кафе или гостиницах, где в нарочно нанятой для этого комнате с вечера собираются знакомые люди и пируют всю ночь, никого не стесняя и никому не обязываясь…». Лескову с его приятелями это показалось очень уместным, и они поступили также. Пир был устроен в двух комнатах небольшого трактира, на столах в изобилии было вино, фрукты, мясные блюда и сладости. Гости веселились от души, по славянской традиции показывали сценки ряженые, много пели. Большой успех ждал Лескова, который исполнил подблюдную песню «Как идет млад кузнец из кузницы».

Прошло больше 160 лет, но и до сих пор во Франции новый год отмечают чаше всего не дома в семейном кругу, а где-нибудь в кафе с компанией друзей. Все веселятся, поют, танцуют, на столе – обязательно щедрое угощение, которое должно притянуть удачу в наступающем году.