1 апреля 1873 года в деревне Семеново Новгородской губернии в семье дворян Василия Аркадьевича и Любови Петровны Рахманиновых родился сын Сергей, будущий великий русский композитор. Музыка с первых дней жизни вызывала в маленьком Сереже особенные чувства. К 17 годам расцвел талант Рахманинова, в 19 лет он с большой золотой медалью окончил Московскую консерваторию как пианист и композитор, приобрел известность.
В Ялте в апреле 1900 года Сергей Васильевич познакомился с Иваном Алексеевичем Буниным. «При моей первой встрече с ним в Ялте произошло между нами нечто подобное тому, что бывало только в романтические годы молодости Герцена, Тургенева, когда люди могли проводить целые ночи в разговорах о прекрасном, вечном, о высоком искусстве.
Впоследствии <…> встречались мы с ним от времени до времени очень дружески, но всё же не так, как в ту встречу, когда, проговорив чуть не всю ночь на берегу моря, он обнял меня и сказал: «Будем друзьями навсегда!» — так описал эту встречу Бунин.
В России, до отъезда в эмиграцию, Бунин и Рахманинов виделись не часто: «встречи наши были всегда случайны, чаще всего недолги, и была, мне кажется, вообще большая сдержанность в характере моего высокого друга» (Бунин). Но и в эмиграции они друг друга не потеряли и не раз встречались на юге Франции, где Бунин с женой Верой Николаевной несколько лет снимали виллу, а Рахманинов с семьей приезжал отдыхать. Последний раз Бунин и Рахманинов виделись летом 1937 г. в Швейцарии. Иван Алексеевич читал там лекции, а Сергей Васильевич проводил отпуск.
Несмотря на редкие встречи, писатель и композитор откликались на важные события в жизни друг друга, поздравляли с юбилеями и наградами.
Рахманинов написал на стихи Бунина 2 романса – «Ночь печальна» и «Я опять одинок».
Сергей Васильевич ушел из жизни 28 марта 1943 года.
