Два чувства дивно близки нам –

В них обретает сердце пищу –

Любовь к родному пепелищу,

Любовь к отеческим гробам.

На них основано от века

По воле Бога самого
Самостоянье человека –

Залог величия его.

Эти знаменитые строки А.С. Пушкина, символизирующие любовь к родному краю и домашнему очагу, верность заветам своих предков и почтительное отношение к родовым корням, с полным правом можно отнести к личности и творчеству орловского писателя и публициста Ивана Алексеевича Рыжова, которому в этом году исполнилось бы 85 лет.

Вся жизнь Ивана Рыжова неразрывно связана с родным орловским краем, орловской деревней, ее традициями и укладом. Один из его рассказов так и называется «Неразбавленный орловец», то есть коренной, исконный, чьи предки многие десятилетия жили и трудились на орловской земле.

 – Еще скажу тебе: пришлые вы люди, разноперые, — говорит герой рассказа Рыжова приезжему жителю. – Твой дом, какой он дом? Дали, считай, задарма – ни кустика не посадил, ни веточки… Потому что залетный – седня здесь, завтра там… Пришлый он и есть беглый. А я коренной, я неразбавленный орловец, понял?

Иван Алексеевич Рыжов родился 19 апреля 1936 года в деревне Коровье Болото Урицкого (ныне Кромского) района. Рыжов вспоминал, что жили в ту пору тяжко, а потому с нетерпением ждали весны и лета, когда можно было переходить на «подножный корм». Он помнил себя маленького, в плохонькой одежонке, обутого то в чуни, то в лапти…

 Но в памяти остается и оживает потом в каждой строке его поэтичной прозы, прежде всего красота родного края, «вечно теплое небо Родины, родниковая чистота тех деревенских открытий, когда впервые ступаешь босой ногой на стерню, тянешься рукой к шершавому добродушному листу подсолнуха, заглядываешь в бьющееся сердечко земли – деревенский омут или родник-копанку».

В 1949 году семья Рыжовых переехала в Орел, где будущий писатель окончил среднюю школу. После службы в армии Рыжов работал на Орловском заводе приборов: слесарем, контролером ОТК, освобожденным секретарем комитета ВЛКСМ завода. В 1980-х годах Иван Рыжов был председателем комитета по телевидению и радиовещанию при Орловском облисполкоме.

Писать Рыжов начал еще в годы службы в армии. Бесконечно многообразны и его журналистские пути-дороги. С 1961 по 1974 годы Иван Рыжов работал сначала сотрудником, затем редактором областной газеты «Орловский комсомолец», часто посещая орловскую глубинку уже в качестве газетного корреспондента. Первые рассказы Рыжова были опубликованы в 1964 году. В 1967 году, будучи студентом Литературного института имени А.М. Горького, он был принят в Союз писателей СССР. В том же 1967 году вышел первый сборник его рассказов «Под одной крышей». Затем одна за другой в печати появляются его книги «Открытие», «Вратарь Сашка Катуков», «Последний корень», «Кинь Грусть», «Горькая рябина», «Звезды в травах», «Зеркало», «Аринкин хутор», «Позднее свидание».

Иван Рыжов – является признанным мастером прозы. Произведения Ивана Рыжова печатались в известных литературных журналах «Наш современник», «Роман-газета», «Роман-журнал ХХI век», переводились на болгарский язык. По рассказу писателя «Запах земли» в 1970 году на киностудии «Мосфильм» был снят короткометражный фильм «Блажной».

«Незаемное, выношенное слово, меткая деталь, верная интонация, глубокая любовь автора к земле, — пишет о творчестве Рыжова поэт и критик Александр Логвинов, — создают ту атмосферу лиризма, которая захватывает и увлекает читателя. В его героях чувствуется «жизненная стойкость и широта взгляда человека труда, та основа, которая противостоит суетности, мгновенности, краснобайству».

В 1987 – 1989 годах Иван Рыжов был ответственным секретарем Орловской областной писательской организации. Он стал первым лауреатом Всероссийской литературной премии имени И.А. Бунина Союза писателей РФ (1994), лауреатом юбилейной Пушкинской премии администрации Орловской области (1999). Одному из первых Рыжову была вручена Всероссийская литературная премия «Вешние воды», учрежденная Союзом писателей России и Орловским землячеством в Москве. В 1990 году Иван Рыжов вместе с Леонидом Моисеевым стал инициатором создания литературной  газеты «Вешние воды», а позднее – издательства «Вешние воды». Умер Иван Рыжов 21 февраля 2006 года и похоронен в Орле на Троицком кладбище.

Иван Алексеевич Рыжов по праву считается одним из лучших мастеров современного рассказа. А друзья и коллеги неизменно вспоминают о нем, как о скромном, трудолюбивом, доброжелательном и отзывчивом человеке. В своем тонком, проникновенном эссе об Иване Рыжове, Анатолий Загородний пишет:

 «Проза Ивана Рыжова располагает к печали, к грусти и думе, к высокой думе. То, как она сделана, вызывает восхищение… Здесь наконец-то, пера и бумаги коснулась вечность. Здесь свет и дух побежал…

 Сам Иван мне видится таким. За ним всегда следует, точнее, впереди него всегда идет его аура – из света. Тонкость, приметливость, традиция. Преданность русскому языку, в люльке которого сидит кудесник».