10 декабря 1933 года впервые Нобелевскую премию по литературе получил русский писатель. Триумфатором стал Иван Бунин.

Долгожданное известие о победе Иван Алексеевич получил 9 ноября. Он вспоминал:

«Девятого ноября 1933 года, старый добрый Прованс, старый добрый Грасс, где я почти безвыездно провел целых десять лет жизни, тихий, теплый, серенький день поздней осени… <…> Нынче в синема дневное представление – пойду в синема.

Но вот в темноте возле меня какой-то осторожный шум, потом свет ручного фонарика, и кто-то трогает меня за плечо и торжественно и взволнованно говорит вполголоса:

– Телефон из Стокгольма…

И сразу обрывается вся моя прежняя жизнь».

Бунина «понесло стремительным потоком»: ни единой свободной минуты с утра до вечера. Журналисты, фотографы, звонки, поздравительные телеграммы («отовсюду, кроме России»), торжественные чествования в редакциях газет, в театре Елисейских полей

Борис Зайцев писал: «Некое полоумие охватило русский эмигрантский Париж. Я сам чувствовал себя именинником. “Наша взяла!”»

Награду Бунин получил «за правдивый артистический талант, с которым он воссоздал в художественной прозе типичный русский характер».

Вручение премии состоялось в Стокгольме 10 декабря в 17 часов. Бунин вспоминал: «Эстрада, кафедра. <…> Все встают, и я иду к королю. Шел я медленно. Спускаюсь по лестнице, подхожу к королю, который меня поражает в этот момент своим ростом. Он протягивает мне картон и футляр, где лежит медаль, затем пожимает мне руку и говорит несколько слов. Вспыхивает магния, нас снимают».

Нобелевский триумф остался в жизни Бунина одним из самых ярких и запоминающихся событий.