Среди поэтических посланий, посвящённых А.А. Фету, обращает на себя внимание стихотворение юного Апухтина.
Апухтин отметился легкомысленными строками о стихах Фета, которые не предназначались для широкого круга читателей, однако стали известны многим
Боже, в каком я теперь упоении
С «Вестником русским» в руках!
Что за прелестные стихотворения,
Ах!
Там Данилевский и А.П. таинственный,
Майков – наш флюгер-поэт,
Лучше же всех несравненный, единственный –
Фет.
Много бессмыслиц прочтешь патетических,
Множество фраз посреди,
Много и рифм, а картин поэтических
Жди!
Эта пародийное стихотворение дошло и до Фета и вызвало его негодование. При встрече с Фетом Апухтину пришлось извиняться.
Из «Воспоминаний» Фета известно, как это было.
Застигнутые грозой во время охоты в Болховском уезде Фет вместе с Тургеневым нашли укрытие в сельце Павлодар в доме родителей Апухтина. Тургенев, был давно и хорошо знаком с гостеприимными хозяевами. Во время этого посещения старший сын Апухтиных, Лёля, а так называли начинающего поэта родные, принёс Фету изящно, в стихотворной форме свои извинения.
Прости, прости, поэт! Раз сам того не чая,
На музу ты надел причудливый убор;
Он был ей не к лицу, как вихорь ночи мая,
Как русской деве – томный взор!
Его заметила на музе величавой
Девчонка резвая, бежавшая за ней,
И стала хохотать, кривляяся лукаво
Перед богинею твоей.
Но строгая жена с улыбкою взирала
На хохот и прыжки дикарки молодой,
И, гордая, прошла и снова заблистала,
Неувядаемой красой.
Через много лет, оценив по достоинству поэзию Фета, Алексей Николаевич Апухтин, сам уже известный к тому времени поэт, ему напишет:
«Ваши стихи были первые, которые я учил в детстве, по ним я сам учился писать, они и теперь доставляют мне минуты высокого художественного наслаждения».