Петр Павлович Ершов (1815-1869), поэт, автор сказки «Конек-горбунок» родился в Сибири в Ишимском округе в селе Безруково, закончил гимназию в Тобольске, в 1831 году поступил на философско-юридический факультет в Петербургский университет. Будучи на выпускном курсе Ершов дал на просмотр профессору русской словесности П.А. Плетневу свою сказку «Конек-горбунок». Плетнев одобрил сказку и прочёл её на одной из своих лекций студентам. Как образцовое произведение. Плетнев же помог Ершову опубликовать первую часть сказки в журнале «Библиотека для чтения», который, возможно, выписывался в доме Тургеневых.
Редактор журнала О.И. Сенковский предварил «Конька-горбунка» следующим предисловием:
«“Библиотека для чтения” считает долгом встретить с должными почестями и принять на своих страницах такой превосходный поэтический опыт, как “Конек-горбунок” г. Ершова, юного сибиряка, который ещё довершает своё образование в здешнем университете; читатели сами оценят его достоинства, – удивительную лёгкость и ловкость стиха, любезную простоту, точность и силу языка, веселость и обилие удачных картин, между которыми заранее поимеем одну – описание конного рынка, картину достойную стоять наряду с лучшими местами русской лёгкой поэзии» .
В том же 1834 году сказка вышла полностью, отдельной книжкой и произвела настоящую сенсацию.
Пушкин, прочитав «Конька-горбунка», заметил его автору, что «теперь этот род поэзии ему можно и оставить». Пушкин также намеревался способствовать Ершову в издании сказки с картинками, чтобы выпустить её в свет в огромном количестве экземпляров по возможно дешевой цене для распространения по России. При жизни Ершова сказка выдержала семь изданий.
Сам же он в 1836 году вернулся в Сибирь, где всю жизнь прослужил в тобольской гимназии, не написав ничего равноценного своему первому произведению.
В доме Тургеневых знали сказку Ершова. Не случайно В.П. Тургенева, а затем И.С. Тургенев её цитировали, она в письме к сыну от 1/13 января 1839, а он – сначала в письме к А.О. Новиковой от 4/16 июня, а затем – в письме к Я.Н. Ханыкову от 27 ноября (9 декабря) 1878 ставший с семье поговоркой стих из «Конька-горбунка»: «Это службишка, не служба».
