«Город Елец стоит на Сосне реке, и этой Сосне Елец обязан своими многочисленными богатыми мельницами; многия мельницы приносят доходу более 1000 р. сер., и горожане жили себе покойно, пока их тщеславие не одолело; и обидела Елец таже река Сосна, по милости которой город славится своей знаменитой елецкой крупичатой мукой! А вышло и дело такое, что и перенесть горе было нельзя! И вышло всё от ученья: стали дети в училище ходить (в Ельце купцы есть миллионеры, а потому многие посылают детей и в уездное училище, где иногда дети их доходят и до третьего класса), стали дети географию учить, и выучили по географиям господ Арсеньева и Ободовского, что Мценск стоит на судоходной реке Зуше; Белев – на судоходной реке Оке… Один только почти Елец стоит не на судоходной реке Сосне! Городу безчестье большое! Как тут быть?..

На счастье города, городской голова был хорош, рачителен до города; стал голова хлопотать – сделать реку Сосну в Ельце судоходною; поехал в Петербург хлопотать; да ездил не раз, не два, а хлопотал, говорят, лет десять, и кончил таки, что назвали судоходною. Приехал голова из Петербурга с бумагою, в которой объявлена Сосна – рекою судоходною! Отслужили на Сосне молебен с водоосвящением, окропили Сосну святою водою и зажили по прежнему; только что Сосне дали титул судоходной, а то мельницы мелют все те же и такую же елецкую крупичатую муку; по судоходной Сосне плавают те же суда; у каждого мельника есть лодка и плавать можно, когда мельница не спущена… все по прежнему; но город успокоился: теперь Елец стоит на судоходной реке!.. Разсказчик мне говорил, что Сосна уже более 15 лет как стала судоходною и городу чести прибавилось!..»