Щедрый вечер, добрый вечер,
Добрым людям на здоровье!
Шапочка упала,
Татарка украла
Татарка – воровка –
Масляна головка.
Хозяин с хозяйкой,
Подайте коровку –
Масляну головку,
В дверь нейдёт,
В окошко не лезет…
Так звучит старинная Васильевская колядка, записанная в орловской губернии в первой половине 19 века. Распевали их мальчики и девочки раз в году. Случалось это в День Св. Меланьи (Маланьи), который в народе называют Васильевой колядой, щедрым вечером, поскольку раньше он приходился на 31 декабря и являлся кануном Васильева дня.
Интересно, что с Маланьей связано понятие изобилия, большого количества еды. («Как на Маланьину свадьбу») Наготовленной снеди должно хватить на всех гостей, включая людей случайных: щедрый богатый стол гарантирует хозяину достаток на весь год.
В Васильев вечер обязательно выпекалось ритуальное печенье – фигурки коров, овец, домашней птицы. Ими одаривали детей, которые «закликали» всё домашнее хозяйство – от скотины до скарба, на приумножение.
В южных регионах России, на Украине, в Белоруссии в щедрый вечер и в наши дни можно услышать щедровки. В них, как и в колядках, славятся хозяева дома и звучат пожелания в их адрес.