Тургенев был любимым писателем Марии Федоровны Тютчевой, в замужестве Бирилевой (1840-1872), дочери поэта от второго брака. Можно даже сказать, что его творчество оказало существенное влияние на формирование молодой девушки. И вообще, нам кажется, что именно М.Ф. Тютчева, в какой-то степени, являет собой тип тургеневской девушки.
А.Д. Блудова дала Марии Федоровне следующую характеристику: «Она милое творение, умна, добра, и честно правдива, как мало молодых девушек». В 1870 году Мария Федоровна стала сестрой милосердия в Георгиевской общине. Подолгу жила с матерью в имении отца в селе Овстуг Орловской губернии и в 1871 году открыла там школу.
Мария Федоровна была знакома с Тургеневым, бывавшим в доме ее родителей, о чем свидетельствуют записи в ее дневнике: «Петербург. 29 марта/10 апреля 1860. Вечером <…> пришел Тургенев», «28 янв./9 февр. 1864. Тургенев был и просидел довольно долго». В дневнике Марии Федоровны есть также многочисленные записи о чтении произведении Тургенева: «Начали читать вслух новую повесть Тургенева “Накануне”»; «Читали Тургенева “Два приятеля” и “О соловьях”»; «Читала “Затишье” Тургенева». Осенью 1863 года Мария Федоровна с матерью проводит в Овстуге почти целый месяц за чтением Тургенева. Были прочитаны «Первая любовь», «Рудин», «Андрей Колосов», «Затишье», «Дворянское гнездо», «Фауст», «Дневник лишнего человека», «Два приятеля», «Записки охотника». Многое читалось вслух, а «Дворянское гнездо» и «Затишье» прочитывались дважды. 15 августа 1865 года в день именин Марии Федоровны отец подарил ей только что вышедшее новое собрание сочинений Тургенева в 5 томах. Это издание хранится в мемориальной библиотеке музея-усадьбы Мураново, на корешках переплетов инициалы: «М.Б.» <Мария Бирилева>.
