Цикл публикаций «Творчество Леонида Андреева в комментариях».
«БОЛЬШОЙ ШЛЕМ»
«Большой шлем» — такое положение в карточной игре, при котором противник не может взять старшей картой или козырем ни одной карты партнера.
Впервые, с подзаголовком «Идиллия», рассказ был опубликован в газете «Курьер» 14 декабря 1899 года (№ 345).
Возвратившись из поездки в Полтаву, где он присутствовал в качестве корреспондента «Курьера» на громком судебном процессе по делу братьев Скитских, Андреев записал в дневнике 25 декабря 1899 г.: «В мое отсутствие вышел мой рассказ “Большой шлем”, действительно хороший рассказ <…>. И похвалы крайние, и почет, и заря славы…». Примечательно, что в романе М. Горького «Жизнь Клима Самгина» Самгин, находящийся у следователя Гудим-Чарнецкого, вспоминает: «Однажды Гудим и его партнеры играли непрерывно двадцать семь часов, а на двадцать восьмом один из них, сыграв “большой шлем”, от радости помер, чем и предоставил Леониду Андрееву возможность написать хороший рассказ».
«Лучший ваш рассказ — “Большой шлем”», — писал М. Горький автору из Ялты 2-4 апреля 1900 года. Жена редактора «Нижегородского листка» А.Д. Гриневицкая вспоминала, что, прочитав «Большой шлем», М. Горький сказал: «Нарождается талант… Рассказ написан очень хорошо. Особенно одна деталь выявляет способности автора: ему нужно было сопоставить жизнь и смерть – Андреев сделал это очень тонко, одним штрихом».
«Уже первым этим рассказом, — отмечал В.В. Воровский, — автор с недоумением остановился перед загадкой жизни: что ты и, главное, к чему ты? И почти в каждом своем рассказе заглядывал он в тот или иной уголок жизни человеческого общества и всюду видел нелепость и бессмыслицу, зло и насилие».
«Большой шлем» одобрил Л.Н. Толстой, поставив автору после прочтения его на полях книги «Рассказов» Андреева отметку «4». В.Г. Короленко, отметив, что в ранних рассказах Андреева «чувствуется легкое веяние мистики», писал: «… припомните хотя бы превосходный и проникнутый глубоким юмором рассказ “Большой шлем”, в котором, однако, в случайной игре карточных комбинаций как бы чувствуется чья-то таинственная сознательность, насмешливая и злая».
