Василий Григорьевич Авсеенко (1842-1913) – прозаик, критик, журналист. Много общался с Лесковым во время совместной службы в Ученом комитете Министерства народного просвещения в 1870-х гг.

«Лесков любопытен уже тем, что хотя литературный труд являлся для него средством к жизни, но поглощал его всецело, напрягая все его нервы и создавая для него особый мир, органически связанный с его существованием. Ремесленника в нём не было, и не было дилетанта, заскакивающего в литературу ради тщеславия или ради гонорара, которым недурно подправить свой бюджет. Лесков был настоящий писатель, нервный, страстный, постоянно волнующийся условиями и обстановкой своего авторства, словно перегорающий в нём.  Его разговор отличался редким качеством – живописностью. И это была какая-то особенная, чисто русская, сочная живописность, наполовину впитанная из церковных книг, раскольничьих писаний и старой, совсем нам не ведомой, литературы, которую он тщательно собирал у букинистов толкучего рынка» («Из литературных воспоминаний»  В.Г. Авсеенко).