И. Ф. Манасевич- Мануйлов (1869-1918)
«Как работал Н.С. Лесков»
В 1895году, не задолго до смерти Н.С.Лескова, в издательстве «Новости и Биржевая газета» появилась статья-интервью под названием «Как работают наши писатели», посвящённая Н.С.Лескову. Её автор, журналист и переводчик Иван Фёдорович Манасевич-Мануйлов, задаёт писателю интересные вопросы:
«Когда вы работаете?
— Когда я был здоров, я работал ночью и находил, что ночная работа будто лучше, но с тех пор, как я хвораю, мне пришлось изменить мои привычки. Теперь я встаю очень рано, гуляю, возвращаюсь к 8 часам и после чая сажусь работать до 2 часов дня. Присутствие стороннего лица во время работы меня стесняет.
— Много ли вы успеваете писать за это время?
— Я пишу едва пять листов в год. Я не обладаю большим дарованием и работаю очень копотно: я переписываю 4-5 раз одно и то же. Мне всё даётся очень трудно. И если я замечаю, что работа у меня не ладится, то я бросаю её и принимаюсь за чтение. Я люблю чтение и читаю много.
— Приступая к новому произведению, составляете ли вы заблаговременно план его?
— Нет, не составляю.
— И вы большие романы писали без плана?
— Да! Даже пьесу «Расточитель» я писал без плана.
— Где вы черпаете материал для ваших произведений?
Николай Семёнович сказал, указывая на свой открытый лоб: «Вот из этого сундука».
— Не имеете ли вы заметить что-нибудь против современных литературных нравов?
— Имею. По-моему, очень дурно, что писатели стали падки на удовольствия и на деньги. Это превредно отзывается на многих из них.
— Но как же быть?
— Жить скромнее…Я сужу по себе, что если бы при тех неудобствах, среди которых я прожил мою литературную жизнь, я позволил себе жить пошире, то мне пришлось бы очень худо. А так как я этому обычаю не следовал, а жил скромно, то я не заметил своих нужд и ради их ни в чём и ни перед кем не поступался. Желаю так и уйти отсюда».
Наблюдая за состоянием Н.С. Лескова, автор пишет последние строки: «Николай Семёнович, видимо, устал. Он говорит, по своему обыкновению, горячо, с видимым увлечением, но болезнь его одолевает».