«В нем было всё своё, лесковское».
Ф.Ф. Фидлер «Н.С. Лесков». Часть первая.
Фёдор Фёдорович Фидлер (1859-1917) — педагог, переводчик, коллекционер.
Встречался я с автором «Соборян» уже в 1889г., но познакомиться с ним мешала мне моя робость пред его суровой внешностью: строгий, пронзительный взгляд его сверкавших глаз, его самоуверенные суждения и властный голос. Чем-то гнетущим дышала эта мощная фигура, — и, одновременно, неотразимо привлекала к себе. Чувствовалась сложная душа при неукротимом темпераменте. Да и знакомство наше меня порядком напугало. Состоялось оно 19 ноября 1890 г. на вечере у издательницы детского ж. «Игрушечка», Александры Николаевны Пешковой — Толиверовой. Николай Семёнович прочёл нам свою великолепную сатиру — сказку «Царь Доброхот и три старца». Затем, вовремя ужина, он сообщил нам подробно содержание письма князя Хилкова к Льву Толстому, где кронштадтскому чудодею указывалось его надлежащее место. «Толстой, очевидно, разделяет мнение Хилкова об отце Иоанне?» — спросил я негромко своего соседа. Но Лесков всё же услышал мой вопрос. «Да», — ответил он медленно, через стол, фиксируя меня инквизиторским взглядом, и вдруг гневно воскликнул, почти закричал: «Да вы христианин или нет?» -«Гм…да…да…» — замялся я. — «Нет, вы не христианин, а то бы вы знали, что священное писание разрешает называть отцом только Бога и родного отца!»…За столом царило неловкое, тяжёлое молчание. Я старался незаметно встать и, едва ступая и весь съёжившись, будто я был обидчиком, а не обиженным, направился в соседнюю комнату. Поднялись и другие. И вдруг я, удручённо и тупо глазевший в окно, почувствовал, как кто-то меня взял за руку. Около меня стоял Лесков. Лицо его значительно потеряло своё обычное суровое выражение и голос его звучал почти мягко: «Уж вы меня простите! Я вас не хотел обидеть. Знаете, нервы мои!». Я облегчённо вздохнул и ответил на его рукопожатие… Завязался общий разговор на тему о «Царе Доброхоте». Было сказано опасение, что ни один журнал не решится напечатать эту сатиру по цензурным условиям. Но уже через неделю стало известно, что рукопись приобретена «Русским обозрением» за шестьсот рублей. (В сочинениях Лескова, изд. Маркса, сказка вошла в 29 том, под заглавием «Час воли Божией»).
- Ф.Ф. Фидлер. Худ. Иван Пархоменко, 1909
