Мы знаем Иван Алексеевича Новикова, прежде всего, как автора романов – «Пушкин в Михайловском» и «Пушкин на юге» и ряда произведений историко-литературного характера таких как «Пушкин и Слово о полку Игореве» (1951), «Писатель и его творчество» (1956) и др.
Критика открыла для себя Новикова-писателя до революции после выхода в печати его романа «Дом Орембовских» (1915 г.). «Правдивый документ, материал для изучения эпохи», — писала критик Чеботаревская. В журнале «Русская мысль» и газете «Биржевые ведомости» Ю. Соболева и Е. Колтоновская ставят И.А. Новикова в один ряд с Буниным и Зайцевым. В московском драматическом театре состоится премьера пьесы Новикова «Горсть пепла». «Это бесспорно талантливое поэтическое глубоко задуманное произведение», — писал И. Джонсон (И.В. Иванов)».
В 20-е гг. после революции отношение к творчеству Новикова меняется, несмотря на то, что он ведет большую общественную работу: состоит членом художественной коллегии Всероссийского фото-кино-дела; является членом Государственного Ученого Совета; возглавляет Всероссийский Союз писателей; принимает активное участие в организации Пушкинского заповедника в с. Михайловском. Так, в газете «Правда» можно было прочитать, что Новиков «медленно встраивается в современную действительность», что он желает «гибель всего честного и хорошего в революцию», и что душа у него «интеллигента и мещанина». В 1934 г. «Литературная энциклопедия» представляет Новикова «эпигоном дворянской литературы», отмечает свойственные ему, как и раньше «мистико-символические тона». В 1939 г. литературовед и критик Н. И. Замошкин с возмущением писал: «Дорогой Иван Алексеевич, от всей души поздравляю Вас с 40-летием Вашего служения русскому слову и обнимаю Вас крепко, сыновно. Мне было всего 3 года, когда Вы были уже писателем. Вы очень тонкий художник, благородный художник. Но я недоволен, я обижен за Вас, за русского читателя, за нашу культуру. Сейчас собираются статьи для “Истории советской литературы”. Луппол, Серебрянский и др. забыли Вас включить в список — достойнейших писателей. Или — не забыли? У нас часто так: знают имя, но не знают, какое богатство сокрыто за этим именем. К сожалению, мало людей среди литераторов, по-настоящему знающих Ваши произведения. Вы заслужили другого. Редакция “Истории” должна исправить допущенную вопиющую несправедливость. Как же можно выбросить Вас из истории литературы? Это и будет достойным даром ко дню Вашего юбилея.
