Сегодня редко можно увидеть имя писательницы Лидии Алексеевны Авиловой рядом с именем замечательного русского писателя Антона Павловича Чехова. До сих пор считается, что Чехов ни одну женщину по-настоящему и долго не любил.

Однако общепринятое мнение может измениться, если прочитать искренние воспоминания Л.А. Авиловой в её книге «А.П. Чехов в моей жизни». Первый, кто обратил внимание на воспоминания Авиловой и отметил, что у Чехова была любимая женщина, был великий русский писатель И.А.Бунин. Иван Алексеевич хорошо знал не только Антона Павловича, но и Лидию Алексеевну как талантливую писательницу и красивую женщину. В своей незаконченной рукописи «О Чехове» И.А.Бунин, умело привёл отрывки из воспоминаний Л.А. Авиловой о её встречах с А.П. Чеховым, которые длились 10 лет. Лидия Алексеевна была замужем, и Антон Павлович не позволил себе разрушить семью Авиловых, тем более, что в этой семье были дети.

В 1898 году Чехов написал рассказ «О любви», в котором история любви героя рассказа Алёхина очень напоминает историю, нереализованной в семье и детях, любви самого Чехова и Авиловой. Устами своего героя Чехов, кажется, говорил о себе самом: «Я любил нежно, глубоко, но я рассуждал, я спрашивал себя, к чему может повести наша любовь, если у нас не хватит сил бороться с ней. Мне казалось невероятным, что эта моя тихая грустная любовь вдруг грубо оборвёт счастливое течение жизни её мужа, детей, всего дома… Честно ли это? Что было бы с ней в случае моей болезни, смерти?»

В одну из последних встреч с Л.А. Авиловой А.П. Чехов говорил ей: «Я любил вас. Мне казалось, что нет другой женщины на свете, которую я мог бы так любить. Я вас любил и думал только о вас».