В коллекции Редкой книги, которой располагает Государственный литературный музей И.С. Тургенева в Орле, хранится подборка  журнала «Былое» за 1907 год. В октябрьской книжке этого издания были опубликованы письма А.И. Герцена к украинской писательнице Марко Вовчку. Как говорится во вступительной статье: «<…>письма Герцена далеко не самые характерные, но и они верно отражают общее к ней (М. Вовчку) отношение лучших русских людей той эпохи, и сами по себе драгоценны».

Марко Вовчок познакомилась с Герценом в 1859 г., и тогда же возникла переписка между ними. 13 писем [ с 7 июля 1859 по 23 февраля 1860 года] дают представление о доверительных отношениях участников переписки.  Герцен  делится с  Вовчком  литературными и семейными новостями: «А читали ли Вы Тургеневскую «Первая любовь»? По-моему, это гораздо лучше «Накануне».  –  «Говорят, что из Baumemonth  на Wight два шага (морских). Я буду к вам ездить. Тургенев очарован Вами».  –  «Я бы Вам охотно высылал «Колокол» — да хорошо ли на Ваше имя». –  «Тихо, ужасно тихо идут дела на Руси, слабая рука Алекс. Ник. (Александра II) дрожит. В Ростовцевской комиссии – единственный оплот освобождения. Против неё интригуют и делают всякие мерзости – Самарин (он толще меня лет пять) до того горячился, что un bean  jour упал разбитый параличом».  –  «Перечитал я вашу «Игрушечку» — превосходная вещь, Вы её исправили – и кроме двух-трёх безделиц – да вдвое малороссийских слов – это был бы бриллиант чистейшей воды».

Переписка свидетельствует о том глубоком почтении, которое А.И. Герцен испытывает к своей корреспондентке.

Научный сотрудник фондов ОГЛМТ —  С.Д. Симеонова.   23.08.2022 г.