«Дворянские гнезда вокруг Тургенева»
VI
«Место встречи двух поэтов»
Усадьба Ближнее Волково Мценского района Орловской области известна в литературном краеведении как место первой встречи И.С. Тургенева и А.А. Фета. Как установила доктор филологических наук Н.П. Генералова, встреча состоялась майским воскресеньем 1853 года.
Главой семейства в Ближнем Волкове в то время был отставной гвардии подпоручик Николай Никитич Шеншин, о котором Фет написал так: «Владелец Волкова был худощавый, боявшийся чахотки, но чрезвычайно подвижной сорокалетний брюнет. Воспитанник юнкерской школы, он отлично говорил по-французски, знаком был со старой и новейшей французской литературой, а равно и с корифеями русской словесности».
Н.Н. Шеншин страстно любил музыку и был музыкально одарён: в душе он был прирождённым музыкантом и по целым часам фантазировал на рояле, которым прекрасно владел.
Супругой Николая Никитича была Елизавета Дмитриевна Шеншина, урождённая Карпова. Фет называет её красавицей и любительницей вдумчивого чтения русских и французских авторов. В юности в неё был влюблён Тургенев, а Варвара Петровна хотела бы видеть её своей невесткой. В письме к Полине Виардо от 28 августа/9 сентября 1850 года Тургенев рассказал о поездке в Волково: «… Я совершил маленькое путешествие за 30 вёрст отсюда; я поехал повидать одну мою «прежнюю любовь», которая была именинницей. Прежняя любовь чертовски изменилась и постарела (она вышла замуж и теперь уже мать троих детей). Увы! Трижды Увы! Пламя прежней любви в настоящее время даже не дым: немножко остывшей золы, вот и всё. Вот что с нами делается!»
Н.М. Чернов приводит отзыв о Елизавете Шеншиной мценской дворянки Анны Дмитриевны Беер, хорошо её знавшей: « Она вполне женщина для общества, а всю жизнь провела в среде семьи, маленького городишки и деревенских соседей; не зачерствела и во всём принимает участие. Мне всегда весело встретить эту живую, восприимчивую женщину. Е.Д. всегда была хорошей семьянинкой, а это не последнее».
Сына Н.Н. и Е.Д. Шеншиных Варвара Петровна называла Митенькой. Впоследствии «Митенька», Дмитрий Николаевич Шеншин, хороший знакомый Тургенева и Фета, отменный хозяин и увлечённый лошадник, стал известным общественным деятелем Орловской губернии от Мценского уезда.
У Н.Н. и Е.Д. Шеншиных были дочери Мария и Екатерина. Приятель Тургенева, И.П. Борисов, сообщал писателю в январе 1865 года: «Барышни Шеншины Екатерина и Мария Николаевны собираются открыть в имении отца Николая Никитича Шеншина в Волкове вольную благородную швальню».
О своей первой встрече с Тургеневым в Волкове Фет пишет: «Мы встретились с самой искренней взаимной симпатией, которой со временем пришлось разрастись в душевную приязнь». К тому же выяснилось, что оба – «заядлые ружейные охотники», и вскоре литераторы уже будут охотиться вместе.
В 2018 году в селе Волково установили памятный знак «Камень дружбы» с надписью: «На этом месте в усадьбе Шеншиных 23 мая 1853 года познакомились Афанасий Фет и Иван Тургенев».
