Один из псевдонимов Н. С. Лескова —  Любитель часов  — возник от увлечения писателя.

 Николай Семенович имел особую страсть к собиранию часов и хронометров, он привозил часы из поездок – путешествий, приобретал у старьевщиков.

Согласно воспоминаниям сына писателя Андрея Николаевича, в кабинете Н.С. было «несколько старинных часов»: на столе стояли тяжелые английские часы с курантами, другие «кабинетные» в кожаном футляре, с «репетиром», и третьи на небольшом книжном шкафу».

«Карманных часов золотых было двое. Одни — “купленные на первые заработанные деньги” — скромный открытый почтенный “Патек”, с эмалированной арабской лошадкой на тыльной доске, с ветхозаветным ключиком.

Другие, позднейшие — дар Эриксона, открытый “Луи Одемар”, с “компенсированным” маятником, с “сертификатом” и проч.

Толстые серебряные, вызолоченные, с будильником и “репетиром”, пригодившимися в главе 7 рассказа “На краю света”.

Была серебряная, совсем малоценная “луковица”, капризная в ходе, неуклюжая в измерениях.

 Попозже были приобретены: закрытый “Одемар”, предназначавшийся мне “на производство в офицеры”; маленькие золотые дамские, посланные через меня однажды в Киев Вере Николаевне; приобретенный по случаю, для будущей невестки, “Дени Блондель”. И все, за очень много лет.

   Висячих или от полу стоящих часов не было».

Интерес к часам отразился и в произведения писателя.

Так в рассказе «Интересные мужчины», автор сравнивает внешность героя с часами — « лицо красивое, с чертами, строго размещенными, как на металлическом циферблате длинных английских часов Грагама. И сам-то он как часы длинный, и говорит он – как Грагамов бой отчеканивает».

Главная героиня «Тупейного художника» Любовь Онисимовна прячется в часовой футляр, запирающийся на ключ. «Футляр…во всю переднюю половинку был пропилейный, решатчатый, старой тонкой кисейкой затянут».

В рассказе «Грабеж» Иван Анатольевич покупает в подарок своему племяннику Мише серебряные с желтым ободком часы.

Здесь же Лесков пишет что: «самый лучший часовщик в Орле немец Керн, у него на окнах арап с часами на голове во все стороны глазами мигает. Но только к нему через Орлицкий мост надо на Болховскую ехать».    

Часам уделен и ряд заметок Лескова опубликованных в “Петербургской газете”: “О часовых мастерах”(1884); “Первые частные часы с астрономической сверкой” (1884).; “Эрмитажный павлин” (1886);  “Башенные часы Петропавловской крепости” (1887). Последняя  за подписью “Любитель часов”.