31 марта 2022 года исполняется 140 лет со дня рождения К.И. Чуковского – детского поэта, прозаика, переводчика, литературного критика, мемуариста, неутомимого рассказчика, почётного доктора литературы Оксфордского университета (второго из русских литераторов после И.С. Тургенева, удостоившегося высокого академического отличия!), лауреата Ленинской премии.
В рукописно-документальном фонде Орловского Государственного музея И.С. Тургенева хранятся оригиналы и копии писем К.И. Чуковского, адресованные директору музея Л.Н. Афонину. Они разного содержания. В частности, в письме от 17. 09. 1959 г. Корней Иванович благодарит Афонина за книгу о писателе-орловце Л.Н. Андрееве: «Спасибо, дорогой Леонид Николаевич, за благородную, талантливую и умную книгу. Тема очень сложная, трудная, требующая большой душевной гибкости, и я рад, что за эту тему взялся такой писатель, как Вы. <…> Многое из сообщаемого Вами было для меня новостью – и всё это новое очень повысило в моих глазах личность Андреева, научило меня по-новому любить и уважать его. Предсказываю вашей книге большой успех <…>»
В 1957 году Чуковский пишет Афонину: «У меня в последнее время нередко бывал сын Леонида Андреева – Вадим. <…>Думаю, что Вам приятно будет получить привет от этого прелестного человека (которого я, кстати сказать, знаю чуть ли не с самого дня его рождения, а теперь ему 54 года). <…> Что касается Ваших вопросов – извольте: в 1915 году (кажется) Андреев прислал мне письмо из Ваммельсуу в ответ на моё, где я спрашивал, можно ли привезти к нему Маяковского <…> Историю портрета Л[еонида] Н[иколаеви]ча, написанного Репиным, я не помню. Помню только, что это плохой портрет. Так думал о нём и Леонид Николаевич. Так думает и Вадим Леонидович. Мы оба, признаться, удивились, что «богатырского» нашли Вы в этом портрете. У Репина есть «богатырские» портреты: Мусоргского, Писемского, Дельвига, Фофанова, Стасова (Дрезденский) – но портрет Л.Н. А[ндрее]ва не принадлежит к их числу. Ещё о Маяковском. Я привозил к Андрееву закадычных друзей поэта, в их числе Кульбина (футуриста). Мы оба читали Л[еониду] Н[иколаеви]чу отрывки из стихотворений М[аяковско]го, и в конце концов Андреев переменил своё мнение о нём – не совсем, но отчасти».
В 1962 году Корней Иванович поздравляет Афонина с Новым годом и радуется «<…>изданию Тургеневских писем с чудесным предисловием академика Алексеева».
Из письма от 2 января 1963 года: «Не сомневаюсь, что книга об Андрееве выйдет у Вас на славу».
Практически в каждом послании К.И. Чуковский передаёт приветы коллективу музея И.С. Тургенева, который тогда возглавлял Л.Н. Афонин, и шлёт пожелания творческих успехов.
Научн. сотр. фондов ОГЛМТ – С.Д. Симеонова.