Иван Бунин и Вера Муромцева познакомились 4 ноября 1906 года, и уже через несколько дней писатель настойчиво ищет новой встречи с ней. Иван Алексеевич приглашает Веру Николаевну на заседание Общества любителей российской словесности, где собирается читать свои стихи. Из воспоминаний В.Н. Муромцевой: «13 ноября, я, как обычно, работала над чем-то по органической химии. Стояла у вытяжного шкапа. Меня вызвали к телефону, который находился в комнате рядом.
Я услышала голос Бунина:
– Пожалуйста, будьте сегодня на заседании, уверяю вас, вы не раскаетесь. Вера [В.А. Зайцева] обещала за вами зайти. Я сказала, что буду.
Когда я вернулась к своим занятиям, то курсистки спросили, почему у меня такое радостное лицо? В этот вечер я пробыла там до половины восьмого. Дома быстро поела и стала переодеваться.
Звонок – и через минуту вошли Верочка Зайцева и сестра ее Таня.<…>
Мы не опоздали, но зал был переполнен. Первое, что бросилось мне в глаза при входе, вертящийся затылок Бунина. Видимо, он меня ждал. Я остановилась у средней мраморной колонны, Верочка быстро исчезла, у нее везде было много знакомых. Я стала рассматривать эстраду, – огромная, во всю ширину зала, она была полна. Все члены Общества были налицо, этот вечер вызвал интерес и у них, и у публики. Желающих было столько, что пришлось перенести заседание из обычной небольшой старой библиотечной залы сюда.
Бунин сразу заметил меня и, спрыгнув с эстрады, подбежал ко мне:
– У вас нет места! Пойдемте на эстраду!
– Что вы! С какой стати! Неужели вы думаете, я сяду среди этих бородачей и седых голов, одна Лопатина еще поражает молодостью.
– Ну, как хотите, – и он кинулся к своему месту, но на эстраду не поднялся, а схватил стул с нее и поставил его передо мной.
Я так растерялась, что весь вечер простояла.
Бунин был участником этого вечера, меня тоже кой-кто знал, а потому неудивительно, что стали говорить о нас. <…>
На другой день мы опять встретились с Буниным в Кружке на чьем-то докладе, потом ужинали вместе с Юлием Алексеевичем, Зайцевым, Койранским и Телешовым, которого я знала с отроческих лет по Царицыну. Как всегда теперь, в компании с Буниным мне было весело и радостно. Иван Алексеевич поехал меня провожать. Была мягкая погода, он предложил покататься, и мы долго колесили по Москве. Доехали до Девичьего Поля, до самого монастыря».
После одной из таких встреч Иван Алексеевич признался Вере Николаевне: «Я отношусь к вам, как к невесте».
Так началась история любви, продлившаяся почти полвека.
