Писатель-пушкинист И. А. Новиков родился в сельце Ильково в 1877 г.

Это было маленькое именьице в 80 десятин земли, которое отец писателя Алексей Петрович Новиков купил через Крестьянский банк в Илькове Мценского уезда Орловской губернии. Алексей Петрович, бывший крепостной помещика Оловянникова, был умён, отличался неподкупной честностью и большой хозяйственностью. Под стать отцу была и мать Новикова Анна Васильевна, в девичестве Полякова: умная, грамотная, со способностями к рукоделию. Она была родом из деревни Барыково, происходила из семьи однодворцев.

Новиков был младшим ребёнком в семье. Он родился в старом трёхкомнатном маленьком домике.  В 1896 г. Алексей Петрович построил гораздо более просторный и удобный дом для большой семьи.

До нас дошло описание дома и сада усадьбы Новиковых.

«Около дома был старый фруктовый сад, посаженный Алексеем Петр. со множеством разнообразных сортов яблок и груш. Дом выходил тремя своими сторонами в сад. В центральной части продольной стены была терраса со ступеньками в сад. Около самой террасы яблоки и груши росли так близко, что их плоды падали прямо на крышу террасы».

Иван Алексеевич любил коричневые яблоки, не случайно один из его рассказов называется «Повесть о коричневом яблоке».

У дома росли розы, куст большой сирени.

Перед самым домом несколько от террасы высились толстые дубы и ясени (на них пели соловьи).

Воздух чист и ясен.
Как моя любовь,
Зацветает ясень
В вечер голубой.
Тих душистый вечер,
Как моя печаль,
Миг, что вечно вечен
Мудро отмечай.

За сад и пасеку, лучшую во Мценске, отвечал Альберт Урбанович Шанявский. Муж сестры Новикова, Елизаветы, Шанявский был успешным хозяином и хорошим помощником. Крупный сорт ильковской клубники носил название Альберт.

В 1901 г. после смерти Алексея Петровича сестра Новикова и её муж станут владельцами сельца Ильково.

Иван Алексеевич любил приезжать в родное гнездо, где ему всегда были рады.