В 1849 году Н.С. Лесков переехал в Киев, где жил у своего дяди С.П. Алферьева.
В эти годы Николай Семенович служил в Киевской казенной палате помощником столоначальника. Служебное положение позволило хорошо узнать «изнанку Крымской войны», т.к. его служба по рекрутскому столу совпала с Крымской компанией 1853-1856 гг. И в свое время писатель скажет: «Война на полуострове» была «вскрытием затяжного нарыва и показала: чем питался организм всей страны, и каковы его соки».
В 1856 году за добросовестную службу Лесков получил медаль «учрежденную в память Крымской войны». Эта скромная награда представляла ценность для писателя всю его жизнь.
