Портрет Сергея Николаевича Тургенева (1793-1834), отца знаменитого русского писателя Ивана Сергеевича Тургенева, был написан орловским художником Ольгой Александровной Сорокиной в год 200-летия Бородинской битвы.
С. Н. Тургенев и сегодня для многих из нас остается весьма загадочной личностью, и то, что впервые за столько лет орловский художник написал его портрет, действительно стало большим событием.
В своей автобиографической повести «Первая любовь» Тургенев поведал читателю о том, как был дорог ему отец: «Я не видал человека более изысканно спокойного, самоуверенного и самовластного… <…> Бывало, стану я рассматривать его умное, красивое, светлое лицо… сердце мое задрожит, все существо мое устремится к нему».
В самом деле, Сергей Николаевич был человеком поразительной красоты, как говаривали, «первым русским красавцем». Недаром его называли сиреной – он действовал на женщин как магнит. «Бывало войдет отец в комнату, мне отрадно быть с ним, надо ему уходить — мне жаль с ним расстаться» — писала о нем Варвара Петровна Тургенева. Многие светские дамы ей завидовали. Даже сиятельные особы. Однажды принцесса Баденская, увидев на ее руке браслет с миниатюрным портретом мужа, заметила: «Я знала только двух таких красивых мужчин: императора Александра I и полковника Сергея Тургенева».
А на полотне художника этот красавец предстает в военных доспехах, как будто только что вышел с поля боя и еще дышит огнем сражений.
Как известно, отец писателя принимал участие в главных баталиях Отечественной войны 1812 года: Витебской, Смоленской и при Бородино. В его послужном списке, хранящемся в коллекции музея, отмечено, что будучи молоденьким юнкером он без страха врезался в неприятеля во время кровопролитного Бородинского сражения. А во время атаки французов на знаменитую батарею Раевского он был тяжело ранен картечью в руку и награжден Знаком отличия Военного ордена Св. Георгия.
Среди сослуживцев и близких товарищей С. Н. Тургенева были К. К. Левенвольде, Ф. К. Корф, Ф. С. Уваров, ставший крестным отцом его второго сына Ивана, П. П. Ланской.
В 1819 году С. Н. Тургенев переходит на службу в Орел в Екатеринославский кирасирский полк, обзаводится детьми; Тургеневы живут открытым домом, поддерживают светские знакомства.
Но все скоро изменилось. Появились первые признаки тяжелой болезни, ставшей причиной отставки в 1821 году и отнявшей впоследствии его жизнь… С. Н. Тургенев скончался неполных 41 года…
Нам кажется, загадка этого необыкновенного человека смогла приоткрыться в этом волшебном портрете, за который низкий поклон художнику О. А. Сорокиной и Орловскому отделению ПАО «Сбербанк», подарившему его нашему музею.