«С Лесковым, как и со многими другими писателями, меня познакомила Любовь Яковлевна Гуревич, издательница «Северного вестника». Осенью 1892 г. ко мне приехала эта молодая особа, рассказала мне о своём журнале…, о его задачах и направлении и просила что-нибудь написать для них…Мы стали часто видеться, подружились и сблизились.

   -А знаете, кто к вам собирается?- как-то сказала мне Любовь Яковлевна:

   -Ваш сосед и почитатель.

   -Кто такой?

   -Лесков.

   -Ого…

   -Да, он живёт тут, совсем близко, в двух шагах от вас. Я сейчас к вам от него, прошла двором с Фурштадтской на Сергиевскую. Я ему дала ваш адрес, и он сказал, что непременно пойдёт к вам.

Я сказала моей матери и отчиму, у которых я жила, что ко мне придёт Лесков. Они были польщены вниманием талантливого беллетриста, которого охотно читали, и стали ждать его, припоминая и «Соборян», и «Островитян», и «На ножах», и «Некуда».

Однако Лесков к нам не шёл, а Любовь Яковлевна при новой встрече сказала мне:

 -Лесков-то, бедный, болен. У него грудная жаба. Мучительные припадки.

Теперь он уже встал, а то было совсем плохо. И представьте: в жару, больной, написал-таки для «Северного вестника»…

На следующее утро я пришла двором на Фурштадтскую, отыскала за воротами зелёную дверь квартиры Лескова и позвонила. Мне отворила дверь горничная, попросившая пройти в кабинет и там подождать…

Дверь, наконец, отворилась. Вошёл пожилой довольно тучный человек, не совсем ещё поседевший, с выразительным умным лицом и живым неспокойным взглядом. Он был в домашней блузе из светло-серой фланели с лиловыми полосками. Блуза была не рабочая и не толстовская, а своя, лесковская».